Wat is TextNow? Een gratis Amerikaans of Canadees nummer dat je in de browser gebruikt

Wat TextNow is en wat je krijgt

TextNow geeft je een gratis Amerikaans of Canadees telefoonnummer waarmee je via wifi gewone nummers belt en sms't ^[1][2]. Degene die je belt, heeft geen TextNow nodig ^[1]. Het bedrijf is TextNow, Inc. uit Waterloo, Ontario; in de VS komt de telefoondienst van TextNow Inc., een vennootschap uit Delaware ^[5].

Het nummer werkt in apps voor Android, iPhone en iPad, Windows en macOS ^[3], en in de browser via de webberichtendienst van TextNow, waarmee je ook kunt bellen ^[8].

TextNow verkoopt ook simkaarten en biedt gratis eSIM's, maar die voegen alleen bereik toe buiten wifi; voor het gratis nummer is een e-mailadres genoeg ^[2]. Voor bellen vanaf een computer heb je geen van beide nodig.

Hoe TextNow gratis blijft: advertenties en een gedeelde nummerpool

Advertenties in de app betalen het gratis abonnement ^[2], en de voorwaarden verbieden het blokkeren ervan ^[5]. Je nummer blijft alleen van jou zolang je het gebruikt. Nummers komen uit een pool: ligt er een stil, dan neemt TextNow het terug en geeft het aan iemand anders ^[7]. Twee wekelijkse extra's halen die addertjes weg, tegen betaling.

• De eerste dag telt. Een nieuw nummer waarmee je binnen 24 uur na activering niet belt of sms't, vervalt ^[6].
• Geen vaste termijn voor inactiviteit. TextNow waarschuwt je voordat het een nummer terugneemt, en één gesprek of sms per dag houdt het nummer vast ^[6].
• Geen weg terug. TextNow zegt dat het een vrijgegeven nummer niet kan herstellen ^[6].
• Slapende accounts. De voorwaarden staan toe dat een account dat langer dan een jaar inactief is, wordt opgezegd ^[5].

Volgens de blog van TextNow koop je upgrades in de iPhone- of Android-app en rekent de appwinkel ze af ^[7]; dat doet ertoe als je alleen een computer wilde gebruiken.

Zo gebruik je TextNow op een computer

Op een computer draait TextNow als app voor Windows of Mac, of in een browsertabblad zonder iets te installeren ^[3][4]. Bellen via de browser gebruikt WebRTC, dat in moderne browsers is ingebouwd, dus het tabblad heeft alleen je microfoon nodig ^[4]. Het account is het lastige deel: toen ik op 1 november 2026 het aanmeldadres van TextNow opende, werd ik doorgestuurd naar de downloadpagina van de app.

1. Maak een account aan en kies een nummer. Volgens een ouder hulpartikel van TextNow kun je je in de app of online aanmelden en kies je uit ongeveer tien nummers met een Amerikaans of Canadees netnummer ^[6]. Gezien die doorverwijzing kun je er beter van uitgaan dat je voor deze stap één keer de app installeert.
2. Log in op textnow.com. De inlogpagina die ik opende, bood Facebook, Google, Apple of e-mail aan, plus een controle of je een mens bent ^[9].
3. Geef toegang tot de microfoon. Lukt bellen dan nog niet, dan raadt de hulp van TextNow een andere browser aan ^[4].
4. Bel of neem op. Bel vanuit het tabblad een Amerikaans of Canadees nummer, of neem daar gesprekken naar je TextNow-nummer aan ^[4].

Uit het supportartikel van TextNow, met © 2019 in de voettekst ^[4]. Het nieuwere helpcentrum toonde me op 1 november 2026 een foutpagina, dus daar kon ik de lijst niet bevestigen. Brave wordt niet genoemd.

Kun je TextNow buiten de VS en Canada gebruiken?

Niet als je ergens anders woont. Volgens de voorwaarden van TextNow is de dienst bedoeld voor mensen die in de VS of Canada wonen, wordt inwoners van de EU en de EER gevraagd hun account te deactiveren, en mag TextNow vpn's beperken zodat de dienst binnen die regio's wordt gebruikt ^[5]. Voor wie in het buitenland woont, is het dus geen gratis lijn naar de VS.

Andere landen bellen met een TextNow-account

Woon je wel in de VS of Canada, dan bel je naar het buitenland met tegoed dat je in de app toevoegt, naar meer dan 230 landen en bestemmingen ^[3]. TextNow zegt dat gesprekken naar Mexico en het VK gratis zijn en andere vanaf € 0,009 per minuut kosten ^[3]. Ik vond nergens of dat tegoed ook in de browser werkt.

Mogelijkheden als je ergens anders woont

Google Voice vult dat gat niet, want het is alleen in de VS beschikbaar ^[10]; mijn lijst met alternatieven voor Google Voice die buiten de VS werken laat zien wat wel werkt. Om vanuit het buitenland Amerikaanse nummers te bereiken, vergelijk ik gratis en betaalde webbellers in gratis naar de VS bellen vanuit een ander land.

TextNow of Google Voice voor iemand in de VS?

Allebei geven ze iemand die in de VS woont een gratis nummer en gratis gesprekken naar bijna alle Amerikaanse en Canadese nummers vanuit de browser ^[3][11]. Google Voice vraagt meer bij het aanmelden: een telefoonnummer voor een sms-code en, voor nieuwe nummers, een identiteitscontrole ^[12][13]. TextNow vraagt een e-mailadres, maar toont advertenties ^[2]. Allebei kunnen ze een nummer terugnemen dat je laat liggen ^[6][14].

Is TextNow goed genoeg als je enige telefoonlijn?

Ik zou het als tweede lijn zien. De eigen vergelijking van TextNow noemt twee nadelen: gesprekken zijn niet end-to-end versleuteld, en 911 is niet gegarandeerd ^[1]. De voorwaarden voegen eraan toe dat noodoproepen via de VoIP-dienst in sommige gevallen niet werken, bijvoorbeeld bij een stroom- of internetstoring ^[5].

In de VS kan TextNow een 911-gesprek doorgeven aan de eigen telefoonapp van je toestel of, op een apparaat zonder belfunctie, proberen het op basis van je locatie door te sturen; in Canada gaat het naar een callcenter van een derde partij dat naar je adres vraagt ^[5]. Wat dat op een laptop betekent, staat in mijn uitleg over alarmnummers bellen vanuit de browser.

De voorwaarden noemen TextNow een VoIP-dienst en waarschuwen dat je nummer niet per se overeenkomt met waar je bent ^[5]. Of andere diensten zulke nummers accepteren, is een aparte vraag, die ik behandel in wat een VoIP-nummer is en waar het tekortschiet.

Veelgestelde vragen

Lees ook

• Uitleg

  5 minuten of 1 minuut gratis bellen: wat proefminuten je echt geven

  5 minuten gratis bellen is meestal een dagtegoed van 2 à 3 minuten of een eenmalige proef. Ik zocht uit welke gratis proefgesprekken online er nog zijn.

• Gidsen

  Bellen via je Chromebook of laptop in 2026, stap voor stap

  Ik zocht uit hoe je met een Chromebook belt: wat Phone Hub niet kan, Google Voice, webbellers en Android-apps, met de stappen en de huidige kosten op een rij.