Navegador o aplicación para llamar: cuándo basta con una pestaña y cuándo conviene instalar

¿Qué cambia realmente entre el navegador y una app?

La llamada viaja igual en los dos casos: por internet hasta el proveedor y de ahí a la red telefónica. Lo que cambia es todo lo demás: cuánto instalas, qué permisos de micrófono das, si te pueden localizar con la ventana cerrada, cómo trata el sistema la llamada en segundo plano y dónde compras saldo.

Los softphones SIP instalados son una tercera opción; consulta los softphones comparados con los teléfonos web.

¿Cuánto tienes que instalar?

En el navegador, nada más allá del navegador que ya tienes, siempre que sea una versión reciente. Una app suma decenas o cientos de megabytes y una versión mínima del sistema, lo que puede dejar fuera a un teléfono antiguo. Algunos servicios no tienen versión para navegador y solo funcionan en su app. Las fichas oficiales mostraban estas cifras el 1 de noviembre de 2026.

Tamaños tomados de la página de cada app en la App Store de EE. UU.; cambian con las actualizaciones.

Talk360 no tiene app de escritorio para Windows ni para Mac, aunque algunas Mac con chip de Apple pueden instalar su versión para iPad^[19]. WhatsApp Web no requiere instalación, pero tiene que estar vinculado a una cuenta de WhatsApp en un teléfono^[20].

¿Qué permisos pide cada uno?

Un marcador web pide el micrófono sitio por sitio, y solo en páginas HTTPS; una app instalada lo pide una vez, para todo lo que hace. En los dos casos, el sistema operativo primero tiene que permitir que el navegador o la app usen el micrófono, y en una computadora del trabajo puede decidirlo un administrador por ti.

• Permisos de una sola vez. Chrome ofrece Permitir mientras visitas el sitio, Permitir esta vez o No permitir nunca, y un sitio no puede empezar a grabar mientras estás en otra pestaña o en otra app^[9].
• La capa del sistema. macOS tiene un interruptor de micrófono para cada app, navegadores incluidos^[10]; Windows necesita que esté activada la opción Permitir que las aplicaciones de escritorio accedan al micrófono^[21].
• Notificaciones. La ayuda de WhatsApp pide que permitas a web.whatsapp.com enviar notificaciones y que le des al navegador permiso de notificaciones en el sistema operativo^[22].
• Computadoras del trabajo. Un administrador puede fijar la configuración de micrófono de Chrome para que no puedas cambiarla^[9].

¿Una pestaña del navegador puede sonar como una app de teléfono?

Solo mientras está abierta. Los marcadores web que revisé y que reciben llamadas suenan en una pestaña abierta y con la sesión iniciada, y sus páginas de ayuda no describen ninguna forma de sonar una vez cerrada. Una app de teléfono instalada puede sonar incluso cuando está cerrada, como una llamada normal^[11].

• Google Voice: solo mientras tienes la sesión iniciada y la ventana del navegador abierta^[3].
• TwinPhone: un número rentado suena en la pestaña abierta y con la sesión iniciada o en la app para iPhone, y solo si el saldo alcanza para un minuto; las llamadas perdidas se avisan por correo, hasta tres al día^[23].
• Yolla: Yolla Web solo hace llamadas salientes^[4].
• WhatsApp: WhatsApp Web muestra una llamada entrante en pantalla^[24], y la app para Mac puede mostrar notificaciones de llamadas incluso cuando está cerrada^[25].

En iPhone, las apps de llamadas se apoyan en el sistema: PushKit activa la app cuando entra una llamada^[11], y CallKit muestra la misma pantalla de llamada que la app Teléfono^[26]. Si te importa no perder llamadas, ten la app en tu teléfono.

Cómo mantener lista una pestaña de marcador

1. Fija la pestaña: Chrome puede evitar desactivar las pestañas fijadas^[5].
2. Agrega el sitio a Mantener siempre activos estos sitios en la sección Rendimiento de la configuración de Chrome^[5].
3. Permite las notificaciones del sitio: Chrome cuenta las notificaciones de la página entre las cosas que pueden mantener activa una pestaña^[5].

¿Una pestaña del navegador gasta más batería que una app?

No encontré cifras de batería de ninguna de las dos versiones en ninguno de los proveedores que revisé, así que no puedo decir cuál gasta menos. Lo que sí documentan los navegadores es cómo tratan las pestañas en segundo plano: ralentizan las inactivas para ahorrar energía, pero dejan funcionando las que tienen audio o una conexión WebRTC activa^[27].

El Ahorro de energía de Chrome, que se activa cuando la laptop está desconectada o con poca batería, respeta las pestañas con videollamadas o audio^[5]. El punto débil es la pestaña inactiva: el Ahorro de memoria desactiva las pestañas que no estás usando^[5], y un marcador desactivado no puede sonar.

¿Una llamada cuesta lo mismo en el navegador y en la app?

Por lo general sí, porque en los servicios que revisé el marcador web y la app usan la misma cuenta y el mismo saldo. Las diferencias están en los detalles: dónde puedes comprar saldo, a qué precio y qué funciones gratuitas solo sirven entre las apps para celular.

¿Se puede llamar gratis sin instalar una app?

Sí, con límites. Desde un navegador puedes llamar gratis a otros usuarios de WhatsApp con WhatsApp Web, llamar gratis a EE. UU. y Canadá con Google Voice o TextNow si vives allí, y hacer unas pocas llamadas al día, con tope, a números de teléfono con marcadores web gratuitos. Cada opción tiene una condición.

• WhatsApp Web: las llamadas a tus contactos de WhatsApp son gratis^[24], pero la cuenta vive en un teléfono^[20] y las llamadas en la web todavía se están habilitando de forma gradual^[22].
• Google Voice y TextNow: el plan sin costo de Google Voice incluye llamadas nacionales ilimitadas^[30], pero solo funciona en EE. UU.^[31]; TextNow ofrece llamadas gratis e ilimitadas a EE. UU. y Canadá^[32], pagadas con anuncios^[33], a residentes de EE. UU. y Canadá^[34].
• Marcadores web gratuitos: PopTox permite llamar al mismo número 5 veces al día^[35] con un identificador de llamadas compartido^[36]; Call2Friends da una o dos llamadas gratis al día por dirección IP^[37].

Sigo estos topes en llamar gratis por internet y sus límites. Las Llamadas por Wi-Fi de tu compañía telefónica son otra cosa: una función de tu línea celular que activas en la configuración del teléfono, si tu compañía la admite^[38]; consulta qué son en realidad las Llamadas por Wi-Fi de tu compañía.

¿Cuándo conviene más una app?

Instala la app cuando las llamadas tengan que llegarte con la ventana cerrada, cuando un servicio no tenga marcador web o cuando su versión web no tenga una función que necesitas. Quédate en el navegador cuando no puedas instalar software, uses una computadora para la que el servicio no hace app o casi solo hagas llamadas.

Elige la app cuando

• Tienen que poder localizarte todo el día: las apps de llamadas con notificaciones push suenan aunque estén cerradas^[11].
• No hay marcador web: Rebtel es una app para llamadas internacionales^[39], y su sitio web sirve para gestionar la cuenta, no para llamar^[40].
• Al cliente web le falta una función: el cifrado de extremo a extremo en las reuniones de Zoom no funciona en su app web^[41], y WhatsApp sugiere su app para Windows o Mac cuando fallan las llamadas en la web^[22].

Quédate en el navegador cuando

• Tu laptop no permite instalar nada: WhatsApp presenta las llamadas web pensando en quienes usan laptops del trabajo que no permiten descargar apps^[42].
• Usas una Chromebook o Linux: Google Voice es compatible con Chrome OS^[13], WhatsApp Web es compatible con Linux^[14], y TwinPhone indica Chrome en Chromebook y Chrome, Firefox o Brave en Linux^[16].
• Quieres un punto intermedio: una app web progresiva está hecha con tecnología web, pero se puede instalar y funcionar en segundo plano^[43]; la de Dialpad solo funciona en Chrome^[44].

TwinPhone, que patrocina este sitio, está pensado para el navegador: para registrarte solo necesitas un correo electrónico o una cuenta de Google, no un número de teléfono^[16], y su app para iPhone es opcional^[15]. En contra: no tiene llamadas gratis ni saldo de prueba^[45], la recarga mínima es de MX$189^[12], solo tiene números de EE. UU., Canadá y Puerto Rico^[46], y sus tarifas a celulares del Reino Unido y de la India son más altas que las de Yolla^[47][48][49]. Sus páginas dicen más de 145 países en un lugar y 165 destinos en otro^[16][47].

Preguntas frecuentes

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