Navegador o aplicación para hacer llamadas por internet: cuándo basta una pestaña y cuándo conviene instalar

¿Qué cambia realmente entre el navegador y una app?

La llamada viaja igual en los dos casos: por internet hasta el proveedor y, de ahí, a la red telefónica. Lo que cambia es todo lo demás: cuánto instalas, qué permisos de micrófono concedes, si pueden localizarte con la ventana cerrada, cómo trata el sistema la llamada en segundo plano y dónde compras saldo.

Los softphones SIP instalados son una tercera opción; mira mi comparativa entre softphones y teléfonos web.

¿Cuánto tienes que instalar?

En el navegador, nada aparte del navegador que ya tienes, siempre que sea una versión reciente. Una app añade decenas o cientos de megas y exige una versión mínima del sistema, lo que puede dejar fuera un móvil antiguo. Algunos servicios no tienen versión de navegador y solo funcionan en su app. Las fichas oficiales mostraban estas cifras el 1 de noviembre de 2026.

Tamaños tomados de la página de cada app en el App Store de EE. UU.; cambian con las actualizaciones.

Talk360 no tiene app de escritorio para Windows ni para Mac, aunque algunos Mac con chip de Apple pueden instalar su versión para iPad^[19]. WhatsApp Web no necesita instalación, pero tiene que estar vinculado a una cuenta de WhatsApp en un móvil^[20].

¿Qué permisos pide cada uno?

Un marcador web pide el micrófono sitio por sitio, y solo en páginas HTTPS; una app instalada lo pide una vez, para todo lo que hace. En ambos casos, el sistema operativo tiene que dejar antes que el navegador o la app usen el micrófono, y en un ordenador del trabajo puede que un administrador lo decida por ti.

• Permisos de una sola vez. Chrome ofrece Permitir mientras visitas el sitio, Permitir esta vez o No permitir nunca, y un sitio no puede empezar a grabar mientras estás en otra pestaña o en otra app^[9].
• La capa del sistema. macOS tiene un interruptor de micrófono para cada app, navegadores incluidos^[10]; Windows necesita tener activado Permitir que las aplicaciones de escritorio accedan al micrófono^[21].
• Notificaciones. La ayuda de WhatsApp pide que permitas que web.whatsapp.com envíe notificaciones y que des permiso de notificaciones al navegador en el sistema operativo^[22].
• Ordenadores del trabajo. Un administrador puede fijar los ajustes de micrófono de Chrome para que no puedas cambiarlos^[9].

¿Puede una pestaña del navegador sonar como una app de teléfono?

Solo mientras está abierta. Los marcadores web que he comprobado y que reciben llamadas suenan en una pestaña abierta y con la sesión iniciada, y sus páginas de ayuda no describen ninguna forma de sonar una vez cerrada. Una app de teléfono instalada puede sonar incluso cerrada, como una llamada normal^[11].

• Google Voice: solo mientras tienes la sesión iniciada y la ventana del navegador abierta^[3].
• TwinPhone: un número alquilado suena en la pestaña abierta y con la sesión iniciada o en la app de iPhone, y solo si el saldo cubre un minuto; las llamadas perdidas se avisan por correo electrónico, hasta tres al día^[23].
• Yolla: Yolla Web solo hace llamadas salientes^[4].
• WhatsApp: WhatsApp Web muestra en pantalla las llamadas entrantes^[24], y la app de Mac puede mostrar notificaciones de llamada incluso cuando está cerrada^[25].

En el iPhone, las apps de llamadas se apoyan en el sistema: PushKit activa la app cuando entra una llamada^[11] y CallKit muestra la propia pantalla de llamada de la app Teléfono^[26]. Si te importa no perder ninguna llamada, ten la app en el móvil.

Cómo tener lista la pestaña del marcador

1. Fija la pestaña: Chrome puede evitar desactivar las pestañas fijadas^[5].
2. Añade el sitio a Mantener siempre activos estos sitios, en los ajustes de Rendimiento de Chrome^[5].
3. Permite las notificaciones del sitio: Chrome cuenta las notificaciones de la página entre lo que puede mantener activa una pestaña^[5].

¿Gasta más batería una pestaña del navegador que una app?

No encontré cifras de batería de ninguna de las dos versiones en ninguno de los proveedores que he comprobado, así que no puedo decir cuál gasta menos. Lo que sí documentan los navegadores es cómo tratan las pestañas en segundo plano: ralentizan las inactivas para ahorrar energía, pero dejan funcionando las que tienen audio o una conexión WebRTC activa^[27].

El Ahorro de energía de Chrome, que se activa cuando el portátil está desenchufado o con poca batería, respeta las pestañas con videollamadas o audio^[5]. El punto débil es la pestaña inactiva: el Ahorro de memoria desactiva las pestañas que no estás usando^[5], y un marcador desactivado no puede sonar.

¿Cuesta lo mismo una llamada en el navegador que en la app?

Normalmente sí, porque en los servicios que he comprobado el marcador web y la app tiran de la misma cuenta y del mismo saldo. Las diferencias están en los detalles: dónde puedes comprar saldo, a qué precio y qué funciones gratuitas solo van entre las apps móviles.

¿Se puede llamar gratis sin instalar ninguna app?

Sí, con límites. Desde un navegador puedes llamar gratis a otros usuarios de WhatsApp con WhatsApp Web, hacer llamadas gratis dentro de EE. UU. y Canadá con Google Voice o TextNow si vives allí, y hacer unas pocas llamadas al día, con tope, a números de teléfono con marcadores web gratuitos. Cada opción tiene su condición.

• WhatsApp Web: las llamadas a tus contactos de WhatsApp son gratis^[24], pero la cuenta vive en un móvil^[20] y las llamadas desde la web todavía se están implantando^[22].
• Google Voice y TextNow: el plan sin coste de Google Voice incluye llamadas nacionales ilimitadas^[30], pero solo funciona en EE. UU.^[31]; TextNow ofrece llamadas gratis e ilimitadas a EE. UU. y Canadá^[32], financiadas con anuncios^[33], para residentes en EE. UU. y Canadá^[34].
• Marcadores web gratuitos: PopTox permite llamar al mismo número 5 veces al día^[35] con un identificador de llamada compartido^[36]; Call2Friends da una o dos llamadas gratis al día por dirección IP^[37].

Llevo la cuenta de estos topes en llamadas online gratis y sus límites. Las llamadas por Wi-Fi del operador son otra cosa: una función de tu línea móvil que activas en los ajustes del teléfono, si tu operador la admite^[38]; mira qué son en realidad las llamadas por Wi-Fi del operador.

¿Cuándo es mejor opción una app?

Instala la app cuando las llamadas tengan que llegarte con la ventana cerrada, cuando un servicio no tenga marcador web o cuando a su versión web le falte una función que necesitas. Quédate en el navegador cuando no puedas instalar programas, uses un ordenador para el que el servicio no tiene app o sobre todo hagas llamadas salientes.

Elige la app si

• Tienen que poder localizarte todo el día: las apps de llamadas con notificaciones push suenan aunque estén cerradas^[11].
• No hay marcador web: Rebtel es una app para llamadas internacionales^[39], y su web sirve para gestionar la cuenta, no para llamar^[40].
• Al cliente web le falta una función: el cifrado de extremo a extremo de las reuniones de Zoom no está disponible en su app web^[41], y WhatsApp recomienda su app de Windows o Mac cuando fallan las llamadas desde la web^[22].

Quédate en el navegador si

• Tu portátil no deja instalar nada: WhatsApp presenta las llamadas desde la web pensando en quienes usan portátiles del trabajo que no permiten descargar apps^[42].
• Usas un Chromebook o Linux: Google Voice es compatible con Chrome OS^[13], WhatsApp Web es compatible con Linux^[14], y TwinPhone indica Chrome en Chromebook y Chrome, Firefox o Brave en Linux^[16].
• Quieres un término medio: una aplicación web progresiva (PWA) se basa en tecnología web, pero se puede instalar y funcionar en segundo plano^[43]; la de Dialpad solo funciona en Chrome^[44].

TwinPhone, que patrocina esta web, está pensado para el navegador: para registrarte solo necesitas un correo electrónico o una cuenta de Google, no un número de teléfono^[16], y su app de iPhone es opcional^[15]. En contra, no tiene llamadas gratis ni saldo de prueba^[45], la recarga mínima es de 8,95 €^[12], solo tiene números de EE. UU., Canadá y Puerto Rico^[46], y sus tarifas a móviles del Reino Unido y la India son más caras que las de Yolla^[47][48][49]. Sus páginas hablan de más de 145 países en un sitio y de 165 destinos en otro^[16][47].

Preguntas frecuentes

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