¿Qué es un softphone y en qué se diferencia de un teléfono web?

¿Qué es un softphone?

Un softphone es un programa que convierte un ordenador, una tableta o un smartphone en un teléfono. Lo instalas, inicias sesión en un proveedor de llamadas y tienes teclado de marcación, contactos, llamada en espera y transferencia a través del micrófono y los altavoces, o de unos auriculares. Las llamadas viajan por internet como VoIP, y el proveedor las conecta con fijos y móviles.

Hay dos tipos. Las apps de proveedor solo funcionan con las cuentas de su fabricante, como las apps de Zadarma para Windows y macOS^[6] o la app de escritorio de Aircall^[4]. Los softphones SIP genéricos funcionan con cualquier proveedor que facilite credenciales SIP: MicroSIP dice que puede «conectarse a cualquier proveedor SIP o sistema PBX»^[1], y Linphone acepta su propia cuenta gratuita o una que ya tengas^[7].

Skype fue el softphone que conocía mucha gente, hasta que Microsoft lo retiró el 5 de mayo de 2025^[8]. Qué fue de Skype y de su saldo es otra historia.

¿Qué es un teléfono en el navegador (teléfono web)?

Un teléfono en el navegador es una página web que funciona como teléfono. Abres la web del proveedor, inicias sesión, das permiso al micrófono y marcas. WebRTC, integrado en el navegador, transporta el audio sin plugins ni descargas^[9], y el proveedor conecta la llamada con la red telefónica pública. Si cierras la pestaña, el teléfono se cierra con ella.

Yolla Web no necesita descargas, instalación ni actualizaciones^[10], y TwinPhone te registra con un correo electrónico o una cuenta de Google y funciona en las versiones actuales de Chrome, Edge, Firefox, Brave y Safari^[11]. Los servicios para empresas también tienen teléfonos web, como la app web de Quo^[12] y las llamadas por WebRTC de Zadarma desde su área personal^[6].

Una página solo accede al micrófono con una conexión segura (HTTPS) y después de que se lo permitas^[13]. Las llamadas entrantes dependen del servicio: TwinPhone suena en su pestaña del navegador o en su app para iPhone, y una de las dos tiene que estar abierta o con la sesión iniciada^[14], mientras que Yolla Web solo hace llamadas salientes^[10].

Softphone frente a teléfono en el navegador: ¿qué cambia de verdad?

El recorrido de la voz es muy parecido: el audio viaja por internet hasta un proveedor que conecta con la red telefónica. Lo que cambia es todo lo que rodea ese recorrido. Comparé los puntos siguientes en las páginas de ayuda de los propios proveedores y en las normas del IETF el 1 de noviembre de 2026.

Algunos proveedores ofrecen las dos cosas: Zadarma tiene sus propias apps, una guía de configuración para MicroSIP, un softphone de terceros^[2], y llamadas por WebRTC desde su área personal^[6]. La cuestión más amplia de navegador o app, más allá de los softphones, la trato en llamar desde el navegador o con una app de llamadas por internet.

¿Qué es una cuenta SIP y la necesitas?

Una cuenta SIP es el conjunto de credenciales que permite a un teléfono o a una app compatibles con SIP iniciar sesión en un proveedor: una dirección de servidor, un usuario y una contraseña. SIP, el Session Initiation Protocol (protocolo de inicio de sesión), es la norma del IETF para establecer y finalizar llamadas^[17]. Los softphones genéricos y los teléfonos IP de sobremesa la necesitan; los teléfonos web para particulares, como TwinPhone, usan su propio inicio de sesión con correo o Google^[11].

Cómo configurar un softphone con una cuenta SIP

1. Abre una cuenta con un proveedor SIP. Zadarma da a las cuentas nuevas un número SIP interno gratuito y una prueba de eco gratuita en el 4444^[19].
2. Instala un softphone SIP, como MicroSIP^[1] o Linphone^[7].
3. Añade una cuenta con los tres datos del proveedor. En la guía de MicroSIP de Zadarma son el servidor sip.zadarma.com, tu número SIP como usuario^[2] y la contraseña propia de ese número^[2].
4. Guarda. Si los datos son correctos, el estado muestra «Online»^[2], lo que significa que la app se ha registrado.
5. Llama a la prueba de eco y después añade saldo: las llamadas a números de teléfono se cobran^[19].

El número SIP gratuito es interno de la red del proveedor^[19]. Para mostrar un número de teléfono real a quien llamas, compras un número virtual y lo configuras como identificador de llamada^[20]; Zadarma ofrece números en 110 países^[21].

¿Un teléfono web puede usar SIP?

Sí. Una norma del IETF hace funcionar SIP sobre WebSocket «para permitir el uso de SIP en despliegues orientados a la web»^[22], mientras WebRTC transporta el audio. Los marcadores web para particulares, como Yolla Web y TwinPhone, no piden credenciales SIP; funcionan con sus propias cuentas y saldos^[10][23].

Ventajas e inconvenientes de los softphones y los teléfonos web

Más allá de la tabla, los pros y los contras nacen de una diferencia de fondo: un softphone es una herramienta general que configuras tú, mientras que un teléfono web es el servicio de un proveedor en el que inicias sesión. Eso hace que el softphone sea más flexible y que el teléfono web se ponga en marcha antes. Estos son los puntos que yo tendría en cuenta, sacados de la documentación de los propios proveedores.

Softphone

• A favor: hay clientes gratuitos: Linphone es gratis en escritorio y en las tiendas de apps^[7], y MicroSIP es de código abierto con licencia GNU GPL v2^[1].
• A favor: puedes cambiar de proveedor y seguir con la misma app^[1].
• En contra: basta una errata en el servidor, el usuario o la contraseña para que se quede sin conexión^[2].

Teléfono en el navegador

• A favor: puede funcionar en un Chromebook o en Linux, como TwinPhone dice que hace su marcador^[11].
• En contra: dependes de la página, las tarifas y el saldo de un único proveedor.
• En contra: algunos routers y cortafuegos bloquean las conexiones WebRTC directas, y entonces el audio se retransmite a través de un servidor^[24].

¿Cuánto cuesta usar cada uno?

Rara vez pagas por el cliente: Linphone es gratuito^[7], MicroSIP es de código abierto^[1] y abrir un teléfono web no cuesta nada. Pagas las llamadas a números de teléfono y cualquier número que alquiles, y el saldo pertenece a la cuenta, no al cliente: Yolla Web funciona con la misma cuenta que la app móvil de Yolla^[10]. Estas son las tarifas por minuto que publican tres proveedores:

Por minuto, la tarifa publicada más baja en la fecha de la consulta. En el móvil, desliza la tabla en horizontal.

Las tarifas de Zadarma no incluyen el IVA^[25], y desde el 10 de noviembre de 2026 sus llamadas a EE. UU. se facturan con un mínimo de 12 segundos y después por segundos^[30]. TwinPhone redondea al minuto completo y su saldo no caduca^[23]; no tiene llamadas gratis ni saldo de prueba^[31] y cobra más que Yolla por llamar a móviles del Reino Unido y de la India^[26][28][29]. Las centralitas para empresas suelen venderse por puesto: Dialpad empieza en 13,43 € por usuario al mes, con facturación anual^[32].

¿Cuál deberías usar?

Elige según la situación, no según la tecnología. Un teléfono web es el camino más corto para hacer unas cuantas llamadas al mes desde un portátil. Un softphone encaja si llamas todo el día, si ya tienes credenciales SIP de tu empresa o de un proveedor, o si quieres una sola app para varios proveedores. Los dos pueden convivir: un softphone para el trabajo y un teléfono web para alguna llamada personal suelta.

• Llamadas ocasionales a números reales: un teléfono web de pago por minuto; mi comparativa completa de servicios de llamadas online recoge tarifas y condiciones de registro.
• Un portátil de empresa bloqueado, un Chromebook o un ordenador prestado: un teléfono web compatible con tu navegador.
• Llamadas todo el día, una centralita de oficina o cambios frecuentes de proveedor: un softphone con credenciales SIP, como MicroSIP o Linphone.

Preguntas frecuentes

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