Was ist ein Softphone und was unterscheidet es von einem Web-Telefon?

Was ist ein Softphone?

Ein Softphone ist Software, die einen Computer, ein Tablet oder ein Smartphone zum Telefon macht. Sie installieren es, melden sich bei einem Telefonieanbieter an und bekommen Wähltastatur, Kontakte, Halten und Weiterleiten, und zwar über Mikrofon und Lautsprecher oder ein Headset. Die Anrufe laufen als VoIP über das Internet, und der Anbieter verbindet sie mit Festnetz- und Handynummern.

Es gibt zwei Sorten. Anbieter-Apps funktionieren nur mit Konten ihres Herstellers, etwa die Apps von Zadarma für Windows und macOS^[6] oder die Desktop-App von Aircall^[4]. Generische SIP-Softphones arbeiten mit jedem Anbieter, der SIP-Zugangsdaten ausgibt: MicroSIP verspricht, sich „mit jedem SIP-Anbieter oder jeder Telefonanlage“ zu verbinden^[1], und Linphone akzeptiert ein eigenes kostenloses Konto oder eines, das Sie mitbringen^[7].

Skype war das Softphone, das viele kannten, bis Microsoft es am 5. Mai 2025 einstellte^[8]. Was aus Skype und seinem Guthaben wurde, ist eine eigene Geschichte.

Was ist ein Browser-Telefon (Web-Telefon)?

Ein Browser-Telefon ist eine Webseite, die als Telefon funktioniert. Sie öffnen die Seite des Anbieters, melden sich an, erlauben den Mikrofonzugriff und wählen. Das im Browser eingebaute WebRTC überträgt den Ton ohne Plug-in oder Download^[9], und der Anbieter leitet den Anruf ins öffentliche Telefonnetz weiter. Schließen Sie den Tab, ist auch das Telefon weg.

Yolla Web braucht keinen Download, keine Installation und keine Updates^[10], und bei TwinPhone melden Sie sich per E-Mail oder Google-Konto an; der Dienst läuft in aktuellen Versionen von Chrome, Edge, Firefox, Brave und Safari^[11]. Auch Business-Dienste haben Web-Telefone, etwa die Web-App von Quo^[12] und die WebRTC-Telefonie im persönlichen Konto von Zadarma^[6].

Eine Seite bekommt das Mikrofon nur über eine sichere (HTTPS-)Verbindung und erst nach Ihrer Erlaubnis^[13]. Eingehende Anrufe hängen vom Dienst ab: TwinPhone klingelt in seinem Browser-Tab oder in der iPhone-App, von denen eines geöffnet oder angemeldet bleiben muss^[14], Yolla Web dagegen telefoniert nur ausgehend^[10].

Softphone oder Browser-Telefon: Was unterscheidet sich wirklich?

Der Sprachweg ist weitgehend gleich: Der Ton geht über das Internet zu einem Anbieter, der das Telefonnetz erreicht. Anders ist alles, was drumherum passiert. Die folgenden Punkte habe ich am 1. November 2026 in den Hilfeseiten der Anbieter und in den IETF-Standards verglichen.

Manche Anbieter haben beides: Zadarma bietet eigene Apps, eine Anleitung für das Drittanbieter-Softphone MicroSIP^[2] und WebRTC-Telefonie im persönlichen Konto^[6]. Die breitere Frage, ob Browser oder App, jenseits von Softphones beantworte ich in App zum Telefonieren oder Browser?.

Was ist ein SIP-Konto, und brauchen Sie eins?

Ein SIP-Konto ist der Satz Zugangsdaten, mit dem sich ein SIP-fähiges Telefon oder eine App bei einem Anbieter anmeldet: Serveradresse, Benutzername und Passwort. SIP, das Session Initiation Protocol, ist der IETF-Standard zum Auf- und Abbau von Anrufen^[17]. Generische Softphones und IP-Tischtelefone brauchen eines; Browser-Telefone für Privatkunden wie TwinPhone nutzen ihre eigene Anmeldung per E-Mail oder Google^[11].

Ein Softphone mit SIP-Konto einrichten

1. Eröffnen Sie ein Konto bei einem SIP-Anbieter. Zadarma gibt neuen Konten eine kostenlose interne SIP-Nummer und einen kostenlosen Echotest unter 4444^[19].
2. Installieren Sie ein SIP-Softphone wie MicroSIP^[1] oder Linphone^[7].
3. Legen Sie ein Konto mit den drei Angaben des Anbieters an. In Zadarmas MicroSIP-Anleitung sind das der Server sip.zadarma.com, Ihre SIP-Nummer als Benutzername^[2] und das eigene Passwort dieser Nummer^[2].
4. Speichern Sie. Stimmen die Angaben, zeigt der Status „Online“^[2]; die App ist dann registriert.
5. Rufen Sie den Echotest an und laden Sie danach Guthaben auf: Anrufe zu Telefonnummern kosten Geld^[19].

Die kostenlose SIP-Nummer gilt nur im Netz des Anbieters^[19]. Sollen Ihre Gesprächspartner eine echte Telefonnummer sehen, kaufen Sie eine virtuelle Nummer und stellen sie als Absendernummer ein^[20]; Zadarma listet Nummern in 110 Ländern^[21].

Kann ein Browser-Telefon SIP nutzen?

Ja. Ein IETF-Standard überträgt SIP per WebSocket, um SIP „in webbasierten Umgebungen“ nutzbar zu machen^[22], während WebRTC den Ton überträgt. Web-Telefone für Privatkunden wie Yolla Web und TwinPhone fragen keine SIP-Zugangsdaten ab; sie laufen über eigene Konten und Guthaben^[10][23].

Vor- und Nachteile von Softphones und Browser-Telefonen

Über die Tabelle hinaus gehen die Abwägungen auf einen Grundunterschied zurück: Ein Softphone ist ein allgemeines Werkzeug, das Sie selbst einrichten, ein Browser-Telefon dagegen der Dienst eines einzelnen Anbieters, bei dem Sie sich anmelden. Das macht das Softphone flexibler und das Browser-Telefon schneller startklar. Diese Punkte würde ich abwägen; sie stammen aus der Dokumentation der Anbieter.

Softphone

• Pro: Es gibt kostenlose Clients: Linphone ist auf dem Desktop und in den App-Stores gratis^[7], und MicroSIP ist Open Source unter der GNU GPL v2^[1].
• Pro: Sie können den Anbieter wechseln und dieselbe App behalten^[1].
• Contra: Ein Tippfehler bei Server, Benutzername oder Passwort, und es bleibt offline^[2].

Browser-Telefon

• Pro: Es kann auf einem Chromebook oder unter Linux laufen, wie TwinPhone es für sein Web-Telefon angibt^[11].
• Contra: Sie sind an die Seite, die Preise und das Guthaben eines einzigen Anbieters gebunden.
• Contra: Manche Router und Firewalls blockieren direkte WebRTC-Verbindungen; der Ton läuft dann über einen Server als Relais^[24].

Was kostet der Betrieb?

Für den Client zahlen Sie selten: Linphone ist kostenlos^[7], MicroSIP ist Open Source^[1], und ein Browser-Telefon zu öffnen kostet nichts. Bezahlen müssen Sie Anrufe zu Telefonnummern und jede gemietete Nummer, und das Guthaben gehört zum Konto, nicht zum Client: Yolla Web läuft über dasselbe Konto wie die Yolla-App fürs Handy^[10]. Die veröffentlichten Minutenpreise von drei Anbietern:

Pro Minute, niedrigster veröffentlichter Tarif am Prüfdatum. Auf dem Handy seitlich scrollen.

Zadarmas Preise verstehen sich ohne Mehrwertsteuer^[25], und ab dem 10. November 2026 rechnet der Dienst US-Anrufe mit einem Mindesttakt von 12 Sekunden und danach sekundengenau ab^[30]. TwinPhone rundet auf volle Minuten auf, und sein Guthaben verfällt nicht^[23]; es gibt weder Gratisanrufe noch Testguthaben^[31], und für britische und indische Handys verlangt TwinPhone mehr als Yolla^[26][28][29]. Business-Telefonanlagen werden oft pro Arbeitsplatz verkauft: Dialpad beginnt bei 13,43 € pro Nutzer und Monat bei jährlicher Abrechnung^[32].

Was sollten Sie nutzen?

Entscheiden Sie nach Situation, nicht nach Technik. Für ein paar Anrufe im Monat vom Laptop ist ein Browser-Telefon der kürzere Weg. Ein Softphone passt, wenn Sie den ganzen Tag telefonieren, SIP-Zugangsdaten von Arbeitgeber oder Anbieter haben oder eine App für mehrere Anbieter wollen. Beides verträgt sich: ein Softphone für die Arbeit und ein Browser-Telefon für den gelegentlichen privaten Anruf.

• Gelegentliche Anrufe zu echten Nummern: ein Browser-Telefon mit Minutenpreis; mein vollständiger Vergleich der Dienste, mit denen Sie über das Internet telefonieren, listet Preise und Anmelderegeln.
• Ein gesperrter Firmen-Laptop, ein Chromebook oder ein geliehener Computer: ein Browser-Telefon, das Ihren Browser unterstützt.
• Telefonieren den ganzen Tag, eine Telefonanlage im Büro oder häufige Anbieterwechsel: ein Softphone mit SIP-Zugangsdaten, etwa MicroSIP oder Linphone.

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