Qu'est-ce qu'un softphone, et en quoi diffère-t-il d'un téléphone web ?

Qu'est-ce qu'un softphone ?

Un softphone est un logiciel qui transforme un ordinateur, une tablette ou un smartphone en téléphone. Vous l'installez, vous vous connectez à un fournisseur de téléphonie, et vous disposez d'un clavier de numérotation, de vos contacts, de la mise en attente et du transfert d'appel, via votre micro et vos haut-parleurs ou un casque. Les appels transitent par Internet en VoIP, et le fournisseur les relie aux fixes et aux mobiles.

Il en existe deux sortes. Les applis de fournisseur ne fonctionnent qu'avec les comptes de leur éditeur, comme les applis de Zadarma pour Windows et macOS^[6] ou l'appli de bureau d'Aircall^[4]. Les softphones SIP génériques fonctionnent avec n'importe quel fournisseur qui délivre des identifiants SIP : MicroSIP affirme pouvoir « se connecter à n'importe quel fournisseur SIP ou système PBX »^[1], et Linphone accepte son propre compte gratuit ou celui que vous apportez^[7].

Skype était le softphone que beaucoup de gens connaissaient, jusqu'à ce que Microsoft le retire le 5 mai 2025^[8]. Ce que sont devenus Skype et son crédit est une autre histoire.

Qu'est-ce qu'un téléphone dans le navigateur (téléphone web) ?

Un téléphone dans le navigateur est une page web qui fait office de téléphone. Vous ouvrez le site du fournisseur, vous vous connectez, vous autorisez le micro et vous composez le numéro. WebRTC, intégré au navigateur, transporte l'audio sans plug-in ni téléchargement^[9], et le fournisseur relie l'appel au réseau téléphonique public. Fermez l'onglet, et le téléphone se ferme avec lui.

Yolla Web ne demande ni téléchargement, ni installation, ni mise à jour^[10], et TwinPhone vous inscrit avec un e-mail ou un compte Google et fonctionne dans les versions récentes de Chrome, Edge, Firefox, Brave et Safari^[11]. Les services destinés aux entreprises ont eux aussi leurs téléphones web, comme l'appli web de Quo^[12] et les appels WebRTC depuis l'espace personnel de Zadarma^[6].

Une page n'obtient l'accès au micro que sur une connexion sécurisée (HTTPS) et après votre autorisation^[13]. Les appels entrants dépendent du service : TwinPhone sonne dans son onglet de navigateur ou dans son appli iPhone, dont l'un doit rester ouvert ou connecté^[14], tandis que Yolla Web ne passe que des appels sortants^[10].

Softphone ou téléphone web : qu'est-ce qui change vraiment ?

Le trajet de la voix est à peu près le même : l'audio passe par Internet jusqu'à un fournisseur qui rejoint le réseau téléphonique. Ce qui diffère, c'est tout ce qui entoure ce trajet. J'ai comparé les points ci-dessous dans les pages d'aide des fournisseurs et dans les normes de l'IETF le 1 novembre 2026.

Certains fournisseurs proposent les deux : Zadarma a ses propres applis, un guide de configuration pour le softphone tiers MicroSIP^[2] et des appels WebRTC depuis son espace personnel^[6]. La question plus large du navigateur face à l'appli, au-delà des softphones, est traitée dans appeler depuis le navigateur ou depuis une appli.

Qu'est-ce qu'un compte SIP, et en avez-vous besoin ?

Un compte SIP est l'ensemble des identifiants qui permettent à un téléphone ou à une appli compatible SIP de se connecter à un fournisseur : une adresse de serveur, un identifiant et un mot de passe. SIP, le Session Initiation Protocol, est la norme de l'IETF pour établir et terminer les appels^[17]. Les softphones génériques et les téléphones IP de bureau en ont besoin ; les téléphones web grand public comme TwinPhone utilisent leur propre connexion par e-mail ou par Google^[11].

Configurer un softphone avec un compte SIP

1. Ouvrez un compte chez un fournisseur SIP. Zadarma attribue aux nouveaux comptes un numéro SIP interne gratuit et un test d'écho gratuit au 4444^[19].
2. Installez un softphone SIP, comme MicroSIP^[1] ou Linphone^[7].
3. Ajoutez un compte avec les trois informations du fournisseur. Dans le guide MicroSIP de Zadarma, il s'agit du serveur sip.zadarma.com, de votre numéro SIP comme identifiant^[2] et du mot de passe propre à ce numéro^[2].
4. Enregistrez. Si les informations sont correctes, le statut affiche Online^[2] : l'appli s'est bien enregistrée.
5. Appelez le test d'écho, puis ajoutez du crédit : les appels vers des numéros de téléphone sont payants^[19].

Le numéro SIP gratuit est interne au réseau du fournisseur^[19]. Pour présenter un vrai numéro de téléphone à vos correspondants, vous achetez un numéro virtuel et vous le définissez comme numéro présenté^[20] ; Zadarma propose des numéros dans 110 pays^[21].

Un téléphone web peut-il utiliser SIP ?

Oui. Une norme de l'IETF fait passer SIP par WebSocket « pour permettre l'utilisation de SIP dans des déploiements orientés web »^[22], tandis que WebRTC transporte l'audio. Les services d'appel web grand public comme Yolla Web et TwinPhone ne demandent pas d'identifiants SIP : ils fonctionnent avec leurs propres comptes et soldes^[10][23].

Avantages et inconvénients des softphones et des téléphones web

Au-delà du tableau, les compromis découlent d'une différence de fond : un softphone est un outil généraliste que vous configurez vous-même, alors qu'un téléphone web est le service d'un fournisseur auquel vous vous connectez. Le softphone est donc plus souple, et le téléphone web plus rapide à prendre en main. Voici les points que je mettrais dans la balance, tirés de la documentation des fournisseurs eux-mêmes.

Softphone

• Pour : il existe des clients gratuits : Linphone est gratuit sur ordinateur et dans les boutiques d'applis^[7], et MicroSIP est open source sous licence GNU GPL v2^[1].
• Pour : vous pouvez changer de fournisseur en gardant la même appli^[1].
• Contre : une seule faute de frappe dans le serveur, l'identifiant ou le mot de passe, et il reste hors ligne^[2].

Téléphone web

• Pour : il peut fonctionner sur un Chromebook ou sous Linux, comme TwinPhone l'affirme pour son service^[11].
• Contre : vous êtes lié à la page, aux tarifs et au solde d'un seul fournisseur.
• Contre : certains routeurs et pare-feu bloquent les connexions WebRTC directes, et l'audio est alors relayé par un serveur^[24].

Combien coûte chacun à l'usage ?

Le client est rarement ce que l'on paie : Linphone est gratuit^[7], MicroSIP est open source^[1], et ouvrir un téléphone web ne coûte rien. Vous payez les appels vers des numéros de téléphone et tout numéro que vous louez, et le solde appartient au compte plutôt qu'au client : Yolla Web fonctionne sur le même compte que l'appli mobile Yolla^[10]. Voici les tarifs à la minute publiés par trois fournisseurs :

À la minute, tarif publié le plus bas à la date de vérification. Sur téléphone, faites défiler latéralement.

Les tarifs de Zadarma s'entendent hors TVA^[25], et à partir du 10 novembre 2026, ses appels vers les États-Unis sont facturés avec un minimum de 12 secondes, puis à la seconde^[30]. TwinPhone arrondit à la minute supérieure et son crédit n'expire pas^[23] ; il ne propose ni appels gratuits ni crédit d'essai^[31] et facture plus cher que Yolla les appels vers les mobiles britanniques et indiens^[26][28][29]. Les systèmes téléphoniques d'entreprise sont souvent vendus par poste : Dialpad démarre à 13,43 € par utilisateur et par mois, avec facturation annuelle^[32].

Lequel choisir ?

Choisissez selon la situation, pas selon la technologie. Un téléphone web est le chemin le plus court pour quelques appels par mois depuis un ordinateur portable. Un softphone convient aux appels toute la journée, aux identifiants SIP déjà fournis par un employeur ou un fournisseur, ou à une appli unique pour plusieurs fournisseurs. Les deux peuvent cohabiter : un softphone pour le travail, un téléphone web pour l'appel personnel occasionnel.

• Des appels occasionnels vers de vrais numéros : un téléphone web payé à la minute ; mon comparatif complet des services d'appel en ligne détaille les tarifs et les conditions d'inscription.
• Un portable professionnel verrouillé, un Chromebook ou un ordinateur emprunté : un téléphone web compatible avec votre navigateur.
• Des appels toute la journée, un standard PBX d'entreprise ou des changements fréquents de fournisseur : un softphone avec des identifiants SIP, comme MicroSIP ou Linphone.

Questions fréquentes

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